"Живые камни"!

1. Чем только не удивляет нас природа. К очередным чудесам относятся "живые камни" - литопсы!

У этого растения листья необычной формы, они толстые, мясистые и очень похожи на гальку.Схожесть с камнями так велика, что литопсов не замечают даже животные.

2.

3. Литопсы в природе встречаются в песчаных и каменистых пустынях Намибии, ЮАР и Ботсваны.

4.

5.

6. Камни научились впитывать в себя влагу. Практически весь запас воды у растения хранится в листьях, размеры их небольшие - всего 5 см в высоту и ширину. Еще им помогает накапливать воду длинный стержневидный корень, высасывающий влагу из глубоких слоев земли.

7.

8.

9. Каждый год в сентябре камешки зацветают. Очень необычное явление. Цветы белые или желтые, встречаются и оранжевого цвета.

10.

11. Когда соцветие отцветает, на его месте образуется плод. После созревания семена развеиваются по всей округе. Семена очень маленькие и их количество исчисляется тысячами, но прорастают не все из них.

12.

13.

14. Внутри каждого растения растет новая пара листьев, которая питается накопленной влагой. Когда новые листья распустятся, старые засохнут - такой цикл растения повторяется каждый год. Иногда вместо внутренней пары листьев образуются рядом стоящие, имеющие одну корневую систему. Через несколько лет одна пара может превратиться в целую колонию.

15.